В среду с космодрома Байконур в 08:19 мск стартовала российская ракета-носитель "Союз" с первым спутником новой европейской системы позиционирования и связи "Gallileo". Согласно программе полёта, выведение спутника «Галилео» на орбиту ожидается через 88 минут после старта, на переходную через 6 ч. 52 мин., на целевую через 14 часов 4 минуты.
Европейская космическая система "Gallileo" является аналогом российской системы ГЛОНАСС и американской GPS, которые обеспечивают оперативное определение положения объектов с погрешностью примерно 5-10 метров. По планам Европейского космического агентства, европейская навигационная спутниковая система будет насчитывать 26 космических аппаратов. Космический сегмент будет дополнен наземной инфраструктурой, включающей в себя два центра управления и глобальную сеть передающих и принимающих станций. Система «Галилео», в отличие от ранее разработанных военных систем радионавигации НАВСТАР (США) и ГЛОНАСС (Россия), создана для гражданского применения. Стоимость программы "Галилео" оценивается примерно 3-4 миллиарда евро.